Trạng thái ý thức Chất tác động tâm thần Rượu và chất gây ức chế

Rượu etylic hay còn gọi là ethanol, chúng ta thường gọi là rượu, nằm trong nhóm chất tác động tâm thần được gọi là chất ức chế. Chất ức chế là một loại chất hoặc thuốc có xu hướng ức chế hoạt động của hệ thần kinh trung ương. Các chất ức chế khác bao gồm barbiturat và benzodiazepin. Những loại thuốc này có chung khả năng hoạt động như chất chủ vận của hệ thống dẫn truyền thần kinh gamma-Aminobutyric acid (GABA). Vì GABA có tác dụng làm dịu êm não bộ, nên các chất chủ vận GABA cũng có tác dụng tương tự, những thuốc chủ vận như vậy thường được kê đơn để điều trị lo âu và mất ngủ.

Tiêu thụ rượu cấp tính dẫn đến một loạt các thay đổi về ý thức. Nồng độ cồn trong máu có tính chất pháp lý và y tế được có thể đo lường được gọi là BAC (Blood Alcohol Content). BAC là 0,10 (0,10% hoặc một phần mười của một phần trăm) có nghĩa là có 0,10 gam rượu cho mỗi 100 ml máu. Trong khi BAC 0,0 là tỉnh táo, ở Hoa Kỳ, BAC 0,08 là theo luật được coi là say rượu và trên mức đó được coi là rất trầm trọng. Mức BAC trên 0,40 có khả năng gây tử vong. Ở liều lượng khá thấp, sử dụng rượu có thể gây hưng phấn. Nhưng khi liều lượng tăng lên, mọi người báo cáo rằng họ cảm thấy thoải mái [sedated]. Nhìn chung, rượu có liên quan đến việc giảm thời gian phản ứng và thị lực, giảm mức độ tỉnh táo và giảm kiểm soát hành vi. Khi sử dụng rượu quá mức, một người có thể bị mất ý thức hoàn toàn và (hoặc) khó nhớ các sự kiện xảy ra trong thời gian say rượu (McKim & Hancock, 2013). Ngoài ra, nếu phụ nữ mang thai uống rượu, con của họ có thể sinh ra với một nhóm dị tật bẩm sinh và các triệu chứng được gọi chung là rối loạn phổ rượu thai nhi (FASD) hoặc hội chứng nghiện rượu thai nhi (FAS).

Tái diễn sử dụng nhiều loại chất ức chế hệ thần kinh trung ương, chẳng hạn như rượu, một người trở nên phụ thuộc vào thể chất và sẽ biểu hiện các dấu hiệu của cả tiêu thụ và cai. Tâm lý phụ thuộc vào các loại thuốc hoặc chất này cũng có thể xảy ra. Do đó, khả năng lạm dụng thuốc hoặc chất ức chế hệ thần kinh trung ương là tương đối cao. Việc cai các loại chất này thường là một trải nghiệm khó chịu và nó có thể là một quá trình đe dọa tính mạng ở những người có tiền sử uống rượu và (hoặc) sử dụng thuốc an thần liều cao trong thời gian dài. Đây là mối quan tâm đến mức những người đang cố gắng vượt qua cơn nghiện các chất này cần phải sử dụng dưới sự giám sát y tế.