Rối loạn tâm lý Rối loạn lo âu Rối loạn lo âu xã hội

Rối loạn lo âu xã hội (trước đây được gọi là nỗi ám ảnh sợ xã hội) được đặc trưng bởi nỗi sợ hãi hoặc lo lắng tột độ và dai dẳng và né tránh các tình huống xã hội mà người đó có thể bị người khác đánh giá tiêu cực (APA, 2013). Cũng như nỗi ám sợ chuyên biệt, rối loạn lo âu xã hội phổ biến ở Hoa Kỳ; hơn 12% tổng số người Mỹ bị rối loạn lo âu xã hội trong suốt cuộc đời của họ (Kessler và cộng sự, 2005).

Tâm điểm của nỗi sợ hãi và lo lắng trong chứng rối loạn lo âu xã hội là sự lo lắng của người đó rằng họ có thể hành động theo cách làm bẽ mặt hoặc xấu hổ, chẳng hạn như tỏ ra ngu ngốc, biểu hiện các triệu chứng lo lắng (đỏ mặt), làm hoặc nói điều gì đó có thể dẫn đến bị từ chối ( chẳng hạn như xúc phạm người khác). Các loại tình huống xã hội mà người mắc chứng rối loạn lo âu xã hội thường gặp phải bao gồm nói chuyện trước đám đông, trò chuyện, gặp gỡ người lạ, ăn trong nhà hàng và trong một số trường hợp, sử dụng nhà vệ sinh công cộng. Mặc dù nhiều người trở nên lo lắng trong các tình huống xã hội như nói chuyện trước đám đông, nhưng sự sợ hãi, lo lắng và né tránh khi mắc chứng rối loạn lo âu xã hội rất đáng lo ngại và dẫn đến suy giảm nghiêm trọng trong cuộc sống. Người lớn mắc chứng rối loạn này có nhiều khả năng có trình độ học vấn thấp hơn và thu nhập thấp hơn (Katzelnick và cộng sự, 2001), làm việc kém hơn và dễ thất nghiệp hơn (Moitra, Beard, Weisberg, & Keller, 2011), và ghi chép về sự không hài lòng lớn hơn với cuộc sống gia đình, bạn bè, hoạt động giải trí và thu nhập của họ (Stein & Kean, 2000).

Khi những người mắc chứng rối loạn lo âu xã hội không thể tránh khỏi các tình huống gây lo lắng, họ thường thực hiện các hành vi an toàn như: các hành vi về tinh thần hoặc hành vi làm giảm lo lắng trong các tình huống xã hội bằng cách bớt đi cơ hội dẫn đến các kết quả xã hội tiêu cực. Các hành vi an toàn bao gồm tránh giao tiếp bằng mắt, luyện tập các câu trước khi nói, chỉ nói ngắn gọn và không nói về bản thân (Alden & Bieling, 1998). Các ví dụ khác về các hành vi an toàn bao gồm những điều sau (Marker, 2013):

  • Đảm nhận các vai trò trong các tình huống xã hội làm giảm thiểu tương tác với người khác (ví dụ: chụp ảnh, sắp đặt thiết bị hoặc giúp chuẩn bị thức ăn)
  • Hỏi mọi người nhiều câu hỏi để không tập trung vào bản thân
  • Chọn một vị trí để tránh bị soi mói hoặc tiếp xúc với người khác (ngồi ở phía sau phòng)
  • Mặc quần áo nhạt nhẽo, trung tính để tránh gây chú ý cho bản thân
  • Tránh các chất hoặc hoạt động có thể gây ra các triệu chứng lo lắng (chẳng hạn như caffeine, quần áo ấm và tập thể dục)

Mặc dù những hành vi này nhằm ngăn người mắc chứng rối loạn lo âu xã hội làm điều gì đó khó xử có thể gây ra chỉ trích, những hành động này thường làm trầm trọng thêm vấn đề bởi vì chúng không cho phép cá nhân xác nhận niềm tin tiêu cực của mình, thường gây ra sự từ chối và các phản ứng tiêu cực khác từ những người khác (Alden & Bieling, 1998).

Những người bị rối loạn lo âu xã hội có thể sử dụng thuốc tự điều trị, chẳng hạn như uống rượu, như một biện pháp để ngăn chặn các triệu chứng lo lắng mà họ gặp phải trong các tình huống xã hội (Battista & Kocovski, 2010). Việc sử dụng rượu khi đối mặt với những tình huống như vậy có thể trở nên tăng cường tiêu cực: khuyến khích những người mắc chứng rối loạn lo âu xã hội chuyển sang chất này bất cứ khi nào họ gặp các triệu chứng lo âu. Tuy nhiên, xu hướng sử dụng rượu như một cơ chế đối phó với chứng lo âu xã hội có thể đi kèm với một cái giá đắt: một số nghiên cứu quy mô lớn đã báo cáo tỷ lệ mắc bệnh đi kèm cao giữa rối loạn lo âu xã hội và rối loạn sử dụng rượu (Morris, Stewart, & Ham, 2005).

Cũng như đối với chứng ám sợ chuyên biệt, rất có thể những nỗi sợ hãi vốn có của chứng rối loạn lo âu xã hội có thể phát triển thông qua trải nghiệm điều hòa. Ví dụ, một đứa trẻ phải trải qua những trải nghiệm xã hội khó chịu sớm (ví dụ, bị bắt nạt ở trường học) có thể phát triển những hình ảnh xã hội tiêu cực về bản thân sau này trong các tình huống gây lo lắng (Hackmann, Clark, & McManus, 2000). Thật vậy, một nghiên cứu báo cáo rằng 92% mẫu người lớn mắc chứng rối loạn lo âu xã hội cho biết tiền sử bị trêu chọc nghiêm trọng trong thời thơ ấu, so với chỉ 35% mẫu người lớn mắc chứng rối loạn hoảng sợ (McCabe, Antony, Summerfeldt, Liss và Swinson , 2003).

Một trong những yếu tố nguy cơ được xác định rõ ràng nhất để phát triển chứng rối loạn lo âu xã hội là ức chế hành vi (Clauss & Blackford, 2012). Ức chế hành vi được cho là một đặc điểm di truyền và nó được đặc trưng bởi xu hướng nhất quán thể hiện sự sợ hãi và kiềm chế khi tiếp xúc với những người hoặc tình huống không quen thuộc (Kagan, Reznick, & Snidman, 1988). Sự ức chế hành vi được thể hiện rất sớm trong cuộc sống; Trẻ mới biết đi và trẻ em bị ức chế về mặt hành vi phản ứng một cách thận trọng và kiềm chế trong các tình huống không quen thuộc, và chúng thường rụt rè, sợ hãi và nhút nhát khi gặp những người không quen (Fox, Henderson, Marshall, Nichols, & Ghera, 2005). Một đánh giá thống kê gần đây về các nghiên cứu đã chứng minh rằng ức chế hành vi có liên quan đến việc chứng rối loạn lo âu xã hội tăng hơn bảy lần nguy cơ phát triển, chứng minh rằng ức chế hành vi là một yếu tố nguy cơ chính gây ra chứng rối loạn này (Clauss & Blackford, 2012).