Ít ai có thể phủ nhận rằng học sinh hay sinh viên ngày nay đang phải chịu rất nhiều áp lực. Áp lực [pressure] và căng thẳng cơ bản của đối tượng này thông thường liên quan đến trải nghiệm trong môi trường học đường ví dụ như thành tích, việc làm sau khi ra trường,…

Tất nhiên, trong cuộc sống còn chứa đựng nhiều thách thức khác ngoài những thách thức phát sinh ở trường học hay công sở. Chúng ta có thể lo lắng về an ninh tài chính, các vấn đề với bạn bè hoặc hàng xóm, trách nhiệm gia đình và chúng ta có thể không có đủ thời gian để làm những việc mình muốn. Ngay cả những rắc rối nhỏ như kiểu mất đồ, tắc đường và mất dịch vụ internet, không có wifi - tất cả đều liên quan đến áp lực và những sự đòi hỏi [demands] có thể khiến cuộc sống của chúng ta như một cuộc đấu tranh và nó ảnh hưởng tới cảm giác hạnh phúc. Như vậy chúng ta đều căng thẳng theo một cách nào đó.

Việc nghiên cứu khoa học về căng thẳng, cách chúng ta thích nghi và đối phó với nó đã có từ lâu trong tâm lý học; quả thực, sau gần một thế kỷ nghiên cứu về chủ đề này, nhiều điều đã học được và nhiều hiểu biết sâu sắc đã được phát triển. Trong phần này, chúng ta sẽ xem xét hiểu biết hiện tại của chúng ta về các hiện tượng của căng thẳng gồm bản chất tâm lý và sinh lý, nguyên nhân và hậu quả, và các bước chúng ta có thể làm để làm chủ căng thẳng thay vì trở thành nạn nhân của nó.